‘Đánh đầu ra ngoài còn khó hơn đưa bóng vào lưới’

Hiệp hai trận đấu giữa Brentford và Chelsea chứng kiến sự lột xác của đội khách sau khi Nicolas Jackson và sau đó là Cole Palmer cùng Pedro Neto được tung vào sân. Chelsea tạo ra sức ép nghẹt thở, liên tục bắn phá khung thành của Mark Flekken, người đã có những pha cứu thua xuất sắc trước các cú dứt điểm của Neto và Reece James.

Bình luận viên Oliver Yew của Sky Sports mô tả đó là "làn sóng tấn công nối tiếp làn sóng" và Brentford "hoàn toàn bị ghìm chặt." Thậm chí, có thời điểm Brentford không tung ra nổi cú sút nào trong khoảng 30 phút, buộc phải tung Vitaly Janelt vào sân để gia cố tuyến giữa.

Tuy nhiên, bóng đá luôn chứa đựng bất ngờ. Bất chấp việc bị ép sân phần lớn thời gian, Brentford lại là đội tạo ra những cơ hội ăn bàn rõ ràng nhất trong khoảng 20 phút cuối trận.

Đầu tiên là tình huống ở phút 70, Kevin Schade có pha bứt tốc ấn tượng nhưng lại quyết định dứt điểm cá nhân không thành công thay vì chuyền cho đồng đội ở vị trí thuận lợi. Chỉ hai phút sau, Yoane Wissa thử tài Robert Sanchez bằng cú sút chéo góc hiểm hóc, nhưng thủ thành Chelsea đã kịp dùng những đầu ngón tay đẩy bóng.

Kịch tính được đẩy lên cao trào ở phút 79. Từ một pha phản công sắc bén, Bryan Mbeumo phối hợp ăn ý với Wissa trước khi tung cú sút chìm hiểm hóc. Tưởng chừng bàn thắng đã đến cho đội chủ nhà thì Robert Sanchez lại có pha đổ người cứu thua xuất thần. Bình luận viên Oliver Yew nhận xét đây là "pha cứu thua siêu hạng từ thủ môn Chelsea."

Nhưng khoảnh khắc đáng tiếc nhất, và có lẽ là khó tin nhất trận đấu, đến chỉ một phút sau đó. Từ quả phạt góc bên cánh trái, bóng được treo vào khu vực cận thành. Sepp van den Berg, trong tư thế không bị ai kèm và ở cự ly chỉ trong vòng 5m50, bật cao đánh đầu.

Thay vì hướng bóng vào lưới trống, trung vệ này lại thực hiện một pha đánh đầu đưa bóng đập đất rồi bay vọt xà ngang một cách khó hiểu. Bình luận viên Oliver Yew phải thốt lên: "Đó là khoảnh khắc của Brentford. Từ ngay trong khu vực sáu yard, Van den Berg bằng cách nào đó đã đánh đầu bóng xuống đất và đi vọt xà. Thật sự đánh đầu ra ngoài còn khó hơn đưa bóng vào lưới!"

Pha bỏ lỡ không tưởng này đã cướp đi cơ hội vàng để Brentford vượt lên dẫn trước, khiến trận đấu tiếp tục ở thế cân bằng không bàn thắng khi bước vào những phút cuối cùng.