Đừng chọc giận Colombia

Thần tượng của tôi là danh thủ David Beckham nên cũng yêu mến đội tuyển Anh được gần 20 năm. Chưa bao giờ người Anh đứng trước cơ hội vô địch lớn như World Cup này bởi nhánh đấu vừa phải, khó trước dễ sau, chỉ cần vượt qua được chướng ngại Colombia ở vòng 1/8 là có thể tự tin nghĩ đến cúp vàng.

Với một tập hợp nhiều tài năng trẻ, được dẫn dắt bởi HLV cũng trẻ như ông Gareth Southgate, tôi liên tưởng đến thế hệ vàng của Manchester United những năm 1998. Thời kỳ HLV Alex Ferguson trình làng Ryan Giggs, Paul Scholes, Beckham, Nicky Butt..., đó là lứa tài năng trẻ thi đấu với tinh thần rực lửa, không biết sợ.

"Tam sư" hiện nay cũng trẻ và sung mãn, dù để nói là có phẩm chất đặc biệt như các thần tượng của tôi thì chưa bằng nhưng cũng lạc quan. Có điều gặp Colombia thì họ cần phải cảnh giác, hay nói đúng hơn là cần đá bằng cái đầu, thay vì cứ ỷ lại vào sức trẻ.

Colombia cũng trẻ như Anh, nếu không tính Falcao hay Cuadrado thì đội hình toàn cầu thủ 25-26 tuổi. Tuy nhiên, đội bóng này có phong độ rất thiếu ổn định, lúc đá rất bình thường, cả Nhật cũng có thể thắng. Nhưng lúc Colombia bị chạm tự ái rồi thì họ lại đá rất hay, có muốn đánh bại cũng khó, huống hồ đây là vòng đấu loại trực tiếp, thua là xách va li chia tay Nga.

Điều này không khó lý giải vì một đội bóng luôn sống trong tâm trạng bị đe dọa tính mạng bất cứ lúc nào nếu để thua trận, chắc chắn sẽ nảy sinh 2 phong độ trái ngược. Sức ép tâm lý có thể khiến các cầu thủ Colombia mất phương hướng, để thua những trận khó hiểu. Ngược lại khi đã vượt qua được sức ép, đội bóng này thể hiện đúng chất tinh quái của bóng đá Nam Mỹ, chơi tấn công nhanh, dùng kỹ thuật áp đảo hậu vệ đối phương, thể hiện tiểu xảo gây ức chế tâm lý đội bạn, sau đó một vài nhân tố bất ngờ xuất hiện để ghi bàn giành chiến thắng.

Bốn năm trước, James Rodriguez là một nhân tố như thế, nổi lên từ World Cup, sau ký hợp đồng chơi cho Real rồi chuyển đến Bayern Munich dù phong độ chưa xứng tầm với những gì thể hiện trước đó ở Brazil. Nếu hỏi người Anh sợ gì nhất ở Colombia, tôi tin chắc các học trò HLV Southgate sẽ nghĩ đến việc làm cách nào để không kích động được sự tự ái của đội bóng này.

Duy trì được một lối chơi ru ngủ trong 90 phút, tìm cách ghi bàn trước vào lưới Colombia rồi tiếp tục giữ chiến thuật không cho đối thủ hưng phấn tâm lý là một bài toán rất khó. Nhưng nếu làm được, HLV Southgate sẽ còn giữ được chiếc ghế ở tuyển Anh về lâu dài.

Colombia chưa chắc có James Rodriguez vì theo báo chí thì chấn thương của tiền vệ chủ lực này khá nghiêm trọng. Tuy nhiên, đội bóng Nam Mỹ vẫn còn Quintero, một tiền vệ có lối chơi lắt léo, có thể hỗ trợ tốt cho Cuadrado, Falcao và Muriel, trong trường hợp James phải vắng mặt.

Tuyển Anh thường mắc những bàn thua ngớ ngẩn ở những trận cầu quan trọng, còn Colombia lại chơi rất tinh quái. Có điều theo tôi, may cho người Anh là World Cup năm nay có công nghệ VAR, tiểu xảo khó có đất diễn nên các học trò của HLV Southgate sẽ tự tin hơn khi gặp các đối thủ kỵ rơ đến từ Nam Mỹ.

Vượt qua cửa ải khó khăn này, ước mơ vào bán kết hoặc thậm chí chung kết sẽ rộng mở cho người Anh, vậy thì còn gì để băn khoăn?