Hugo Ekitike: "Bom tấn" 79 triệu bảng có thể trở thành món …

Với khoản phí ban đầu là 69 triệu bảng, cộng thêm 10 triệu bảng phụ phí, đây rõ ràng là một sự đầu tư khổng lồ cho một tiền đạo trẻ. Con số này ngay lập tức làm dấy lên câu hỏi: Liệu Ekitike có xứng đáng với mức giá "trên trời", hay đây là một canh bạc mạo hiểm của Lữ đoàn đỏ?

Tuy nhiên, nếu phân tích sâu hơn dựa trên những dữ kiện từ Sky Sports, có thể thấy Liverpool đang thực hiện một nước đi được tính toán kỹ lưỡng, dựa trên tiềm năng và dữ liệu thay vì chỉ nhìn vào danh tiếng hiện tại. Họ tin rằng, trong tương lai, Ekitike hoàn toàn có thể trở thành một "món hời".

Trước hết, Ekitike không phải là một "số 9" cổ điển. Anh được mô tả là một trung phong đa năng, có khả năng hoạt động rộng, liên kết lối chơi và tạo ra không gian cho đồng đội. Điều này rất phù hợp với triết lý bóng đá của Liverpool, nơi các tiền đạo không chỉ được yêu cầu ghi bàn mà còn phải tham gia tích cực vào việc pressing, di chuyển thông minh và hỗ trợ phòng ngự. Khả năng kéo giãn hàng thủ đối phương bằng những pha chạy chỗ tốc độ và sự sáng tạo trong không gian hẹp là những phẩm chất mà Liverpool luôn tìm kiếm.

Sự so sánh với Alexander Isak của Newcastle là một điểm đáng chú ý. Isak từng là mục tiêu hàng đầu của nhiều CLB lớn, nhưng mức giá của anh quá cao. Việc Ekitike có những chỉ số tương đồng với Isak cho thấy Liverpool có thể đã tìm thấy một giải pháp thay thế thông minh và tiềm năng hơn. Thậm chí, các số liệu còn chỉ ra rằng tiền đạo người Pháp có xu hướng đóng góp vào lối chơi chung của toàn đội nhiều hơn, một yếu tố cực kỳ quan trọng trong hệ thống của The Kop.

Điểm gây tranh cãi nhất có lẽ là thành tích ghi bàn của Ekitike. Với 15 bàn thắng ở Bundesliga mùa trước, nhiều người cho rằng con số này chưa đủ để thuyết phục cho một bản hợp đồng gần 80 triệu bảng. Tuy nhiên, đây chính là lúc triết lý chuyển nhượng dựa trên dữ liệu của Liverpool phát huy tác dụng. Thay vì chỉ nhìn vào số bàn thắng thực tế, các nhà phân tích của CLB tập trung vào "các chỉ số chuyên sâu" (underlying numbers), đặc biệt là chỉ số Bàn thắng kỳ vọng (Expected Goals - xG).

Chỉ số xG của Ekitike thuộc hàng cao nhất Bundesliga, điều này chứng tỏ anh có khả năng di chuyển thông minh và thể chất vượt trội để liên tục tự đặt mình vào những vị trí dứt điểm thuận lợi. Theo các chuyên gia dữ liệu, việc một cầu thủ có xG cao nhưng số bàn thắng thực tế thấp hơn thường chỉ là vấn đề thời gian.

Các con số này có xu hướng "hồi quy về mức trung bình", nghĩa là khả năng dứt điểm của Ekitike sẽ sớm được cải thiện và số bàn thắng của anh sẽ tăng lên để tiệm cận với chỉ số xG ấn tượng. Liverpool đang đặt cược vào sự phát triển này. Họ muốn đầu tư vào một cầu thủ có tiềm năng bùng nổ còn hơn là một người đã đạt đỉnh phong độ.

Tóm lại, thương vụ Hugo Ekitike là một canh bạc, nhưng là một canh bạc có cơ sở. Liverpool đang chấp nhận trả một mức giá cao ở hiện tại cho tiềm năng to lớn trong tương lai. Nếu Ekitike có thể hiện thực hóa những gì mà dữ liệu phân tích đã chỉ ra, anh không chỉ giải quyết bài toán hàng công cho Liverpool mà còn chứng minh rằng, ngay cả với mức giá 79 triệu bảng, anh vẫn có thể là một trong những bản hợp đồng hời của họ.