Người hùng thất nghiệp của xứ Wales trước cơ hội đổi đời

Ngày 9/5/2016, CLB Reading ở giải hạng Nhất Anh tuyên bố Hal Robson-Kanu sẽ không còn gắn bó với đội bóng. Cầu thủ sinh năm 1989 “bỗng dưng” thất nghiệp sau 198 trận, ghi 24 bàn cho CLB này. Việc này khiến anh đối mặt với tương lai bất định và mất luôn khoản lương 10.000 bảng/tuần.

Ngôi sao thất nghiệp

Đó là tất cả hành trang Robson-Kanu mang đến EURO cùng tuyển xứ Wales, nhưng cầu thủ này khiến tất cả ngỡ ngàng. Vốn có sở trường đá cánh, anh đã để lại dấu ấn ở trận thắng Slovakia 2-1 khi là người ghi bàn quyết định sau khi vào sân từ hiệp 2. Nhưng phải đến khi lập công giúp đội nhà thắng Bỉ 3-1 ở tứ kết, anh mới nổi như cồn.

Bàn thắng nâng tỷ số lên 2-1 của Robson-Kanu khiến cả xứ Wales lẫn thế giới sửng sốt. Đó là một cú quay bóng được biết đến với cái tên “Cruyff-turn” (lấy theo tên của cố huyền thoại Hà Lan Johan Cruyff), giúp anh loại bỏ 3 cầu thủ tuyển Bỉ trước khi đánh bại thủ môn xuất sắc Thibaut Courtois. Bàn thắng này đã giúp đội bóng của anh tạo ra bước ngoặt của trận đấu, trước khi giành chiến thắng 3-1.

Bản thân Robson-Kanu được tiểu ban kỹ thuật của Liên đoàn bóng đá châu Âu bầu là cầu thủ hay nhất trận. Sau trận đấu, anh trở thành cái tên “hot” trên mạng xã hội. Các CĐV trên khắp thế giới kêu gọi các CLB chủ quản chiêu mộ chân sút này.

Dĩ nhiên, các đội bóng ở châu Âu không thể “thờ ơ” trước một hàng hời như vậy bởi nếu mua chân sút của xứ Wales, họ sẽ không mất một xu nào. Theo nguồn tin của Sky Sports, có ít nhất 4 CLB ở giải Ngoại hạng Anh đang nhắm đến Robson-Kanu, trong đó có ĐKVĐ Leicester City.

Trưởng bộ phận tuyển trạch của “bầy cáo” Steve Walsh – người từng phát hiện ra N’golo Kante và Riyad Mahrez đã xem 2 trận của xứ Wales tại EURO và rất ấn tượng với những gì Robson-Kanu thể hiện. Ngoài Leicester, những CLB khác được cho là muốn chiêu mộ ngôi sao đang thất nghiệp này là Southampton, Watford, Swansea City.

Anh trai và cũng là người đại diện của Robson-Kanu đã rất bận rộn những ngày qua trước những lời đề nghị từ các đội bóng Anh và châu Âu. Nhưng trước mắt, cầu thủ sinh năm 1989 không để mình dao động: “Là cầu thủ, tôi chỉ tập trung vào các trận đấu tiếp theo. Tôi sẽ ngồi xuống sau EURO và đưa ra quyết định. Và đó rõ ràng là một quyết định lớn đối với bản thân và gia đình tôi,” tuyển thủ xứ Wales cho biết.

Bị chê vì kém khả năng

Robson-Kanu gia nhập học viện của Arsenal khi lên 10 tuổi nhưng bị đội bóng thải loại sau đó 5 năm vì không thấy tiềm năng phát triển. “Tôi là một trong những cầu thủ nhỏ nhất trong đội hình. Tôi không đủ nhanh, đủ mạnh mẽ,” anh chia sẻ trên tờ The Guardian.

Brendan Rodgers – cựu HLV của Liverpool khi đó là giám đốc học viện của CLB Reading biết tài năng của cầu thủ có sở trường chạy cánh này nên đã thâu nạp. Ngay khi đến đội bóng mới, anh bị đứt dây chằng đầu gối, buộc phải rời xa sân cỏ hơn một năm trời.

Ngay khi trở lại, vận rủi tiếp tục đeo bám cầu thủ có chiếc chân trái rất khéo này. Anh bị dứt dây chằng lần thứ hai, phải nằm trên giường bệnh 3 năm trời. Chấn thương không khiến Robson-Kanu gục ngã. Ngược lại, anh trở nên mạnh mẽ hơn cả về thể chất lẫn tinh thần.

Tại Reading, cầu thủ sinh năm 1989 trở thành một trong những tiền vệ cánh sáng giá nhất của bóng đá Anh. Anh liên tục góp mặt trong đội hình U19, U20 của Anh. Tuy nhiên khi quyết định chọn màu áo tuyển quốc gia, Robson-Kanu đã chọn xứ Wales, theo quê hương của bà ngoại.

Sự nghiệp của anh cùng đội bóng này trải qua rất nhiều thăng trầm nhưng anh không hề ân hận với quyết định của mình. Trước khi dự Euro, Robson-Kanu chỉ có 2 bàn cùng ĐTQG trong 32 trận đấu. Nhưng chỉ sau 2 trận góp mặt ở giải đấu này, anh đã có thêm 2 bàn nữa.

Câu chuyện Hal Robson-Kanu kỳ diệu như đội tuyển xứ Wales tại Euro lần này. Họ làm đảo lộn mọi suy đoán để ghi tên vào bán kết ở ngay lần đầu tiên được góp mặt. Đối mặt với Bồ Đào Nha, đội bóng của Chris Coleman có thể nói lời tạm biệt, nhưng với Robson-Kanu, tươi lai tươi sáng tiếp tục chờ đợi anh phía trước.