Sân vận động St James’ Park: "Nhà thờ trên ngọn đồi" và câu…

Thông tin sân vận động

Tên đầy đủ: St James' Park

Địa chỉ
Barrack Road
Newcastle upon Tyne, England
Mã bưu chính: NE1 4ST

Phương tiện công cộng
Ga tàu điện ngầm: St James
Thành phố: Newcastle

Chủ sở hữu
Hội đồng Thành phố Newcastle (Newcastle City Council)

Sức chứa
52.305 chỗ ngồi

Kích thước sân thi đấu
105 x 68 mét
(tương đương 114,8 x 74,4 yard)

Mặt sân
Cỏ tự nhiên – Desso GrassMaster
(hệ thống mặt cỏ lai giữa tự nhiên và nhân tạo)

Quá trình xây dựng và cải tạo

Khánh thành: năm 1892

Cải tạo:

• Giai đoạn 1986–1987
• Giai đoạn 1992–1995
• Giai đoạn 1998–2000

Đơn vị kiến trúc:
TTH Architects, Gateshead

Các đội bóng từng sử dụng sân
Newcastle Rangers F.C.
(1880–1882, 1884)

Newcastle West End F.C.
(1886–1892)

Newcastle East End F.C.
(năm 1892)

Newcastle United
(từ 1892 đến nay)

St James' Park là một sân vận động bóng đá tại Newcastle upon Tyne, Anh. Đây là sân nhà của câu lạc bộ Newcastle United. Với sức chứa 52.305 chỗ ngồi, đây là sân vận động bóng đá lớn thứ 9 tại Anh.

St James' Park là sân nhà của Newcastle United từ năm 1892 và đã được sử dụng cho bóng đá từ năm 1880. Trong suốt lịch sử của sân, mong muốn mở rộng thường xuyên vấp phải sự phản đối từ người dân địa phương và hội đồng thành phố.

Điều này dẫn đến những đề xuất di dời sân ít nhất hai lần vào cuối thập niên 1960 và một đề xuất gây tranh cãi năm 1995 nhằm chuyển sang Công viên Leazes gần đó. Sự không muốn di chuyển sân dẫn đến diện mạo bất đối xứng độc đáo của các khán đài hiện tại của sân vận động.

Ngoài bóng đá cấp CLB, St James' Park còn được sử dụng cho các trận đấu bóng đá quốc tế tại Thế vận hội 2012, các sự kiện rugby league (Magic Weekend), rugby union (World Cup, giải Premiership và các trận đấu của đội tuyển Anh), các trận bóng đá từ thiện, các buổi hòa nhạc rock và làm bối cảnh cho phim và chương trình truyền hình thực tế.

Lịch sử

Thời kỳ đầu

Khu đất xây dựng St James' Park ban đầu là một mảnh đất chăn thả nghiêng, nằm cạnh khu phố Georgian Leazes Terrace và gần vùng đất lịch sử Town Moor – thuộc sở hữu của các Freeman (tự do dân) của thành phố – hai yếu tố này sau này ảnh hưởng đến việc phát triển sân, vì hội đồng địa phương là chủ đất.

Leazes Terrace được xây dựng khoảng năm 1830 bởi kiến trúc sư Thomas Oliver và nhà xây dựng Richard Grainger, là nơi cư trú của tầng lớp thượng lưu Newcastle trong quá khứ, hiện là tòa nhà được xếp hạng I và được trùng tu gần đây để trở thành khu ký túc xá tự phục vụ cho sinh viên sau đại học của Đại học Newcastle.

Khu đất cũng gần nơi từng đặt giá treo cổ của thành phố (lần cuối được sử dụng vào năm 1844), điều này đã đặt tên cho khu Gallowgate End.

Đội bóng đầu tiên thi đấu tại St James' Park là Newcastle Rangers năm 1880. Họ chuyển sang sân tại Byker năm 1882, rồi trở lại ngắn hạn vào năm 1884 trước khi giải thể cùng năm. Newcastle West End tiếp quản sân năm 1886, nhưng cũng giải thể năm 1892 và sát nhập vào đối thủ Newcastle East End, đội bóng sau đó giành quyền thuê sân và đổi tên thành Newcastle United vào cuối năm đó. Vào ngày 3 tháng 9 năm 1892, Newcastle East End thi đấu trận đầu tiên trên sân.

Sự phản đối của người dân địa phương đối với việc bóng đá được tổ chức tại St James' đã bắt đầu ngay từ những trận đầu tiên ở Football League sau khi khán đài nhỏ đầu tiên được xây dựng tại Gallowgate End. Các khán đài mới được phát triển vào năm 1899, đưa sức chứa chính thức lần đầu tiên lên 30.000 (đứng).

Dù ngày nay sân vận động gắn liền với màu áo sọc trắng đen, Newcastle United thực tế từng thi đấu trong trang phục đỏ và trắng tại St James' Park cho đến năm 1904. Năm 1905, sức chứa được tăng gấp đôi lên 60.000, với khán đài chính ở đường Barrack (nay là Milburn Stand), và nhiều khán đài lớn khác, biến sân trở thành một cơ sở hiện đại thời đó, thậm chí có cả bể bơi.

Trận đấu thử nghiệm rugby league thứ hai trong lịch sử, và cũng là trận thắng đầu tiên của đội tuyển Great Britain, diễn ra tại đây vào ngày 23 tháng 1 năm 1909, gặp đội tuyển Australia Kangaroos.

Giai đoạn 1920–1990

Từ 1920–1930, kiến trúc sư bóng đá nổi tiếng Archibald Leitch đã vạch ra kế hoạch xây khán đài hai tầng, tuy nhiên sau các tranh chấp quy hoạch, kết quả chỉ là một mái che nhỏ bên phía Leazes Terrace (nay là Sir John Hall Stand). Đèn chiếu sáng được lắp vào những năm 1950, trận đấu đầu tiên sử dụng ánh sáng này diễn ra vào ngày 25 tháng 2 năm 1953 gặp Celtic.

Tình trạng khó khăn trong quy hoạch tiếp tục cho đến những năm 1960, khiến Newcastle United mất quyền đăng cai một bảng đấu tại World Cup 1966 – do bất đồng chính trị.

Cuối thập niên 1960, nhiều kế hoạch cải tạo được đề xuất. Hội đồng đề xuất một tổ hợp thể thao đa năng tại St James' Park, nhưng bị bác vì thiếu khả thi tài chính. CLB đề xuất chuyển sân tới Gosforth, hoặc thậm chí là chia sẻ sân mới với Sunderland ở Wearside.

Những kế hoạch này bị hủy vào năm 1971 sau khi có thỏa thuận cải tạo St James' Park với sự hòa giải của Bộ trưởng Thể thao khi đó – Denis Howell. Năm 1972, khán đài East Stand được thi công – 50 năm sau lần cải tạo cuối cùng được phép. Năm 1978, khán đài Leazes bị dỡ bỏ nhưng không được thay thế do CLB xuống hạng và gặp khó khăn tài chính.

Sau thảm họa sân vận động Bradford City năm 1985, khán đài West Stand cũ được xác định là cần thay thế và bị dỡ vào năm 1986. Khán đài mới được xây dựng – mang tên huyền thoại Jackie Milburn – và khai trương năm 1987. Các kế hoạch phát triển tiếp tục bị hoãn vì thiếu tài chính.

Kỷ nguyên Sir John Hall

Cho đến đầu những năm 1990, sân chỉ được mở rộng ở mức độ khiêm tốn do thiếu vốn và thành tích yếu kém. Tháng 1 năm 1992, doanh nhân Sir John Hall – người dẫn đầu nhóm Magpie Group trong cuộc tiếp quản CLB – được bổ nhiệm làm chủ tịch. Ông tận dụng kinh nghiệm trong lĩnh vực bất động sản để xin phê duyệt nhanh chóng và đầu tư mạnh vào sân nhờ nguồn thu từ thành công của HLV mới Kevin Keegan.

Mở rộng năm 1993

Khán đài Leazes End bị dỡ từ trước đó cuối cùng cũng được xây lại, khai trương với tên Sir John Hall Stand trong mùa đầu tiên của Newcastle tại Premier League (1993). Gallowgate End được tái xây dựng, Milburn Stand được cải tạo, và mặt sân – hệ thống thoát nước – đèn chiếu sáng được thay mới. Với bốn góc được lấp bằng chỗ ngồi, đến năm 1995 sức chứa sân đã đạt 36.610.

Kế hoạch chuyển sang Công viên Leazes

Khi sân vận động sau mở rộng vẫn luôn kín chỗ nhờ thành công liên tục dưới sự dẫn dắt của Kevin Keegan, năm 1995, CLB đã nộp kế hoạch chuyển sang Công viên Leazes ở phía bắc. Một sân vận động mới chuyên biệt trị giá 65 triệu bảng, sức chứa 55.000 chỗ ngồi, sẽ được xây dựng – cách sân cũ chưa đến hai chiều dài sân, nhưng xoay trục – tương tự như San Siro ở Ý.

Sân hiện tại sẽ được cải tạo lại để đội Newcastle Falcons (bóng bầu dục) sử dụng, nằm trong tầm nhìn lớn hơn về một “Câu lạc bộ Thể thao Newcastle”, với các đội bóng rổ và khúc côn cầu trên băng do Sir John Hall mua lại.

Công viên Leazes vốn là một phần lịch sử của Town Moor, thuộc sở hữu của các Freemen (tự do dân) của Newcastle, và được bảo vệ bởi Đạo luật Newcastle-upon-Tyne Town Moor năm 1988. Hội đồng thành phố ban đầu đã mời gọi đề xuất quy hoạch này, giữa những đồn đoán rằng CLB có thể chuyển đến địa điểm tại Gateshead, với một sân vận động sức chứa 75.000 chỗ kế bên Gateshead International Stadium. Tuy nhiên, kế hoạch nhanh chóng gây tranh cãi chính trị và vấp phải sự phản đối mạnh mẽ.

Một nhóm phản đối có tên "No Business on the Moor" (Không Kinh Doanh Trên Moor) đã thu thập được 36.000 chữ ký phản đối – con số tương đương với sức chứa của sân lúc bấy giờ. Ngoài ra, một nhóm bảo tồn khác có tên Friends of Leazes Park, do Dolly Potter dẫn dắt, cũng phản đối kịch liệt.

CLB đề xuất giảm thiểu thiệt hại về mặt đất công bằng cách đánh đổi – cảnh quan sẽ được cải tạo trên khu đất cũ nếu sân cũ được thu hẹp lại, nhằm khôi phục tầm nhìn từ Leazes Terrace ra công viên lịch sử. Tuy nhiên, rõ ràng rằng kế hoạch di dời sẽ không được phê duyệt nếu không trải qua một cuộc điều tra công khai kéo dài. Để nhanh chóng đáp ứng nhu cầu, CLB quyết định mở rộng sân St James' Park hiện tại thay vì di dời.

Kỷ nguyên Freddy Shepherd

Năm 1997, Sir John Hall từ chức chủ tịch (dù vẫn là thành viên ban giám đốc đến năm 2007 và hiện là chủ tịch danh dự của CLB). Freddy Shepherd, một cổ đông và giám đốc trong hội đồng, tiếp quản vị trí chủ tịch.

Mở rộng năm 1998

Sau khi hủy kế hoạch Công viên Leazes, CLB đề xuất mở rộng St James’ Park vượt mốc sức chứa 52.000 chỗ, thông qua việc xây dựng tầng hai cho khán đài Milburn Stand, Leazes End và góc liên kết, bổ sung thêm vào một cấu trúc vốn chỉ mới được xây 4 năm trước đó.

Sau khi Bộ trưởng phụ trách từ chối đưa hồ sơ ra điều tra công khai, giấy phép đã được phê duyệt vào tháng 7 năm 1998. Để hạn chế tối đa ảnh hưởng đến lượng chỗ ngồi, dự án yêu cầu đóng cửa thi công 3 ngày quanh các trận đấu sân nhà. Trong quá trình thi công, 750 chỗ ngồi bị mất tạm thời.

Khi mở rộng, các phòng VIP ở khán đài East Stand bị dỡ bỏ và thay thế bằng dãy ghế từ sát đường pitch lên đến các hàng ghế sẵn có – mô phỏng khán đài Milburn đối diện. Các phòng VIP được chuyển sang khối Milburn/Leazes mới, đồng thời bổ sung thêm tại khu Gallowgate End.

Trong quá trình thi công, mái che mới và khán đài bổ sung được xây dựng trong khi mái che cũ kiểu cantilever vẫn được giữ nguyên cho đến thời điểm cuối cùng. Sau khi hoàn thành, sức chứa tăng lên khoảng 52.143 chỗ, công trình hoàn tất vào tháng 7 năm 2000, với chi phí 42 triệu bảng.

Trớ trêu thay, dù người dân từng phản đối kế hoạch chuyển sân vì sẽ phá vỡ tầm nhìn ra công viên Leazes, nhưng chính việc mở rộng khán đài Leazes End tại chỗ đã che khuất tầm nhìn từ Leazes Terrace – dù nơi này hiện đã trở thành ký túc xá sinh viên.

Chiến dịch Save Our Seats

Đợt cải tạo năm 1998 gây tranh cãi khi CLB thông báo với 4.000 người sở hữu vé mùa rằng giá vé chỗ của họ sẽ bị nâng lên mức vé doanh nghiệp, với lựa chọn là trả thêm hoặc chuyển sang khu vực chỗ ngồi mới được xây.

Một nửa trong số họ là bondholders – những người từng trả 500 bảng vào năm 1994 để đảm bảo giữ chỗ trong 10 năm. Một số người phản đối quyết liệt và sau hai vụ kiện cấp cao cùng chiến dịch "Save Our Seats", CLB được phép di chuyển họ theo điều khoản ngoại lệ.

Như một cử chỉ thiện chí, CLB không đòi người hâm mộ trả chi phí pháp lý vượt mức bảo hiểm mà họ đáng ra phải gánh chịu.

Kế hoạch Casino

Cuối năm 2003, nhằm đón đầu việc nới lỏng luật cờ bạc tại Anh, CLB ký thỏa thuận với tập đoàn MGM Mirage để chuyển nhượng khu đất phía trên ga tàu điện ngầm St James, sau lưng khán đài Gallowgate End, đổi lại là một khoản đầu tư cổ phần.

Hai bên dự định xây dựng tổ hợp giải trí chung, trung tâm là một Super Casino rộng 1.000 ft² (93 m²). Tuy nhiên, kế hoạch sụp đổ khi chính phủ quyết định chỉ cho phép xây một casino lớn duy nhất trên toàn quốc. Tháng 1 năm 2008, CLB hoàn trả 5 triệu bảng cho MGM.

Cải tạo khu Gallowgate

Năm 2005, khán đài Gallowgate được cải tạo, bao gồm việc xây dựng một quán bar mới phía dưới tầng hai, mang tên "Shearer's", để vinh danh tiền đạo Alan Shearer.

Trong quá trình đào móng, các công nhân phát hiện những bậc thang cũ của Gallowgate End, từng bị lấp đi khi sân được cải tạo năm 1993. Những bậc thang này được dỡ bỏ để nhường chỗ cho quán bar Shearer’s.

Việc cải tạo Gallowgate hoàn tất đã mang lại:

• Quán bar Shearer’s
• Cửa hàng CLB mở rộng
• Bảo tàng CLB
• Phòng vé mới

Đề xuất mở rộng năm 2007

Ngày 2 tháng 4 năm 2007, CLB công bố kế hoạch phát triển 300 triệu bảng cho sân và khu vực xung quanh, bao gồm:

• Trung tâm hội nghị lớn
• Khách sạn
• Căn hộ cao cấp

Kế hoạch cũng bao gồm mở rộng khán đài Gallowgate, nhằm nâng sức chứa toàn sân lên 60.000 chỗ.

Khoản đầu tư này sẽ do hội đồng thành phố tài trợ, gắn với việc phát triển lại khu đất phía sau khán đài và phía trên ga tàu điện ngầm St James, vốn từng là nơi dự định xây casino. Tuy nhiên, việc mở rộng Gallowgate gặp khó khăn do:

• Sự gần kề của đường Strawberry Place
• Vấn đề gia cố kết cấu ga tàu điện ngầm bên dưới

Kỷ nguyên Mike Ashley

Kế hoạch phát triển năm 2007 bị đình chỉ sau khi CLB và công ty mẹ bị Mike Ashley mua lại.

Một trong những thay đổi đầu tiên dưới triều đại mới là:

• Dỡ bỏ toàn bộ quảng cáo treo dưới mái sân cho công ty của Freddy Shepherd
• Treo bảng quảng cáo lớn của Sports Direct trên mái khán đài Gallowgate, nhìn thấy từ sân cỏ

Sau khi đánh giá toàn diện, ban lãnh đạo mới xác định việc mở rộng sân không phải ưu tiên.

Mùa 2008–09:

• Khu dành cho cổ động viên đội khách được chuyển sang phía cuối khán đài Leazes, cạnh khán đài East, tầng trên
• Khu gia đình được mở rộng
• Giá vé tại một số khu vực doanh nghiệp được tăng

Trận sân nhà đầu tiên mùa 2008–09, diễn ra vào 3 giờ chiều Thứ Bảy, ghi nhận lượng khán giả thấp nhất lịch sử Premier League tại sân sau mở rộng – chỉ 47.711 người – dẫn đến việc mở bán vé tại cổng.

Nhiều người cho rằng lý do là khủng hoảng tài chính toàn cầu, nhưng việc Kevin Keegan bất ngờ rời CLB sau đó khiến khó xác định nguyên nhân chính xác. Trận đầu tiên sau khi Keegan từ chức (13/9/2008, gặp Hull City) có lượng khán giả là 50.242 người, đi kèm làn sóng biểu tình phản đối Mike Ashley và Dennis Wise.

Các trận tiếp theo ghi nhận lượng khán giả:

• 44.935 người (27/9, gặp Blackburn Rovers)
• 20.577 người (24/9, League Cup) – thấp nhất từ khi thăng hạng năm 1993, giảm hơn 4.000 so với mức thấp kỷ lục trước đó

Dù lượng khán giả sụt giảm do CLB rớt hạng và kinh tế suy thoái, Newcastle vẫn thiết lập kỷ lục trung bình hiện đại cho một CLB ở Championship – 43.383 khán giả/trận. Họ cũng là đội Championship đầu tiên có hơn 50.000 khán giả trong một trận đấu ở kỷ nguyên hiện đại. Mùa giải kết thúc với chức vô địch Championship, giúp họ thăng hạng trở lại Premier League.

Tháng 10 năm 2014, bảng điện tử được lắp đặt tại góc khán đài Sir John Hall Stand. Trận đầu tiên sử dụng bảng là ngày 18/10, gặp Leicester City. Tuy nhiên, trận bị hoãn một giờ do gió lớn làm hư hại tấm ốp quanh bảng điện tử. CLB tuyên bố trên website: “An toàn của người hâm mộ là điều tối quan trọng.”

Đổi tên sân vận động

Vào ngày 10 tháng 11 năm 2011, Newcastle United thông báo rằng sân vận động sẽ chính thức được đổi tên thành Sports Direct Arena, như một biện pháp tạm thời để "quảng bá cơ hội tài trợ cho các đối tác tiềm năng", trong lúc CLB tìm kiếm nhà tài trợ cho việc đổi thương hiệu sân trong tương lai. Theo CLB, tên gọi St James’ Park bị loại bỏ vì không “thu hút về mặt thương mại”.

Trước đó, vào năm 2009, CLB từng công bố kế hoạch bán quyền đặt tên sân vận động. Sau làn sóng phản đối liên quan đến khả năng mất tên gọi truyền thống, bao gồm cả việc đưa ra một kiến nghị sớm tại Quốc hội Anh, CLB đã làm rõ rằng động thái này sẽ không loại bỏ hoàn toàn tên St James’ Park, và nêu ví dụ “SportsDirect.com@StJamesPark” là một gói quyền đặt tên có thể được sử dụng.

Ngày hôm sau, CLB tuyên bố sân vận động sẽ được gọi tạm thời là “sportsdirect.com @ St James’ Park Stadium” đến cuối mùa giải, nhằm minh họa ý tưởng gói tài trợ này cho đến khi có nhà tài trợ mới.

Việc đổi tên chính thức thành Sports Direct Arena, hay SDA, đã gây ra sự phản đối mạnh mẽ từ phía người hâm mộ. Vào ngày 9 tháng 10 năm 2012, công ty cho vay Wonga.com trở thành nhà tài trợ thương mại chính của Newcastle United và mua lại quyền đặt tên sân. Họ tuyên bố sẽ khôi phục tên gọi St James’ Park như một phần của thỏa thuận.

Kỷ nguyên sở hữu của Saudi Arabia

Sau khi Newcastle United được tiếp quản, ban lãnh đạo mới đã gỡ bỏ toàn bộ quảng cáo của Sports Direct trong sân vận động. Đồng sở hữu Amanda Staveley tuyên bố bà “rất mong chờ” việc loại bỏ các biển quảng cáo Sports Direct để thu hút các nhà tài trợ mới. Các biển hiệu được tháo bỏ vào ngày 6 tháng 12.

Sau đó, cựu chủ sở hữu Mike Ashley đã tiến hành hành động pháp lý chống lại Staveley và chồng bà là Mehrdad Ghodoussi, cáo buộc họ vi phạm thỏa thuận giữ quyền tài trợ sân vận động cho đến hết mùa giải 2021–22.

Trước khi mùa giải 2024–25 bắt đầu, dòng chữ “Newcastle United” nằm phía trên khán đài phía Đông được khôi phục lại phông chữ ban đầu, như trước thời kỳ tài trợ của Sports Direct.

Mô tả sân vận động

Tên gọi chính thức

Tên gọi “St James’ Park” được viết với một chữ “s” và dấu nháy đơn (‘), như xuất hiện tại bảng tên trên các bậc thềm dẫn vào sân và tại ga tàu điện ngầm bên cạnh. Tuy nhiên, ga tàu điện ngầm được ghi là “St James Metro station”, và các biển đường gần đó như “St James Street” và “St James Terrace” cũng không có dấu nháy đơn.

Việc có thêm một chữ “s” sau dấu nháy đơn – như cách viết “St James’s Park” – cũng là chủ đề gây tranh cãi. Một số nguồn, bao gồm chương trình của BBC Look North vào tháng 5/2008, cho rằng nếu tên sân mang nghĩa “công viên của Thánh James”, thì hình thức chính xác phải là “St. James’s Park”, bao gồm cả phát âm âm “s” thứ hai.

CLB khẳng định sân được đặt tên theo con đường bên cạnh là St James Street (có từ trước khi sân tồn tại). Trong khi đó, một số tờ báo địa phương như The Evening Chronicle và The Journal sử dụng dạng có hai chữ “s”, một phần để chiều theo ý độc giả.

Lịch sử CLB cho thấy các tài liệu cổ, bao gồm chương trình thi đấu năm 1896, từng viết tên sân là “St. James’s Park”, nhưng sau đó đã được rút gọn. Một số nhà ngôn ngữ học ở Đại học Newcastle cho rằng cả hai cách viết đều có lý, nhưng nếu có chữ “s” thứ hai thì phải phát âm rõ ràng trong lời nói.

Tên gọi không chính thức

Sân vận động thường được viết tắt là “SJP” hoặc đơn giản là “St James’”. Do lịch sử khu đất từng gần nơi hành hình của thành phố, sân còn được gọi bằng biệt danh “Gallowgate”, phân biệt với “Gallowgate End” – tên không chính thức của khán đài phía Nam.

Hướng sân và các khán đài

Sân có hướng chính theo đông bắc. Bốn khán đài chính bao gồm:

• Gallowgate End: phía Nam, từng được gọi là Khán đài Newcastle Brown Ale và trước đó là Khán đài Triển lãm. Được đặt tên theo khu hành hình cũ gần đó và mối quan hệ lâu dài với nhà tài trợ Scottish and Newcastle Breweries.
• Leazes End (trước đây là Khán đài Sir John Hall): phía Bắc, gần công viên Leazes và đặt theo tên Chủ tịch danh dự CLB – Sir John Hall. “Khu cổ động hát” từng nằm ở Tầng 7 của khán đài này.
• Milburn Stand: khán đài chính, phía Tây, mang tên huyền thoại Jackie Milburn.
• East Stand: khán đài nhỏ nhất, nằm phía Đông. Sau khi Sir Bobby Robson qua đời, có kế hoạch đổi tên khán đài này thành “Khán đài Sir Bobby Robson”, nhưng chưa chính thức thực hiện.

“Khu cổ động hát” không chính thức hiện nay là “Strawberry Corner” (Góc Đông Nam), nằm gần quán pub nổi tiếng “The Strawberry”.

Vị trí địa lý

Sân nằm gần trung tâm thành phố Newcastle, cách ga tàu chính Central Station khoảng 500 mét về phía Bắc. Sân được bao quanh bởi:

• Strawberry Place phía sau Gallowgate
• Barrack Road ở lối vào chính
• Bãi đậu xe phía Bắc
• Leazes Terrace phía Đông.

Ga tàu điện ngầm gần nhất là ga St James – một ga cuối tuyến, nhưng ga trung chuyển chính là Monument chỉ cách 250 mét về phía Đông.

Kiến trúc

• Milburn Stand là khán đài chính với mặt tiền kính, có thang máy và thang cuốn, nơi đặt đường hầm ra sân và khu kỹ thuật.
• Các khán đài phía Tây (Milburn), phía Bắc (Leazes) là khán đài hai tầng có tầng hộp VIP ở giữa.
• Khán đài phía Đông và Gallowgate là một tầng, với các hộp VIP ở Gallowgate.

Khán đài Milburn, Leazes và Gallowgate có cấu trúc khung thép và bê tông đúc sẵn. Phần mái dạng cantilever được xây năm 1998 là kết cấu mái không cột lớn nhất châu Âu (dài 64,5 mét), vượt cả mái của sân Old Trafford (58 mét).

Bố trí chỗ ngồi

Sân không có cột chắn tầm nhìn ở mọi chỗ ngồi. Khán đài Milburn là nơi đặt khu VIP, báo chí và máy quay chính.
Chỗ ngồi cho CĐV đội khách thường nằm ở tầng trên cùng góc Tây Bắc (tối đa 3.000 người), nhưng sau đó được chuyển về tầng trên cùng của Leazes End, điều này từng bị chỉ trích vì góc nhìn kém và phải leo 14 bậc thang.

Khán đài Gallowgate là nơi truyền thống của nhóm CĐV cuồng nhiệt, tương tự “The Kop” của Liverpool. Nhiều CĐV từng thuộc nhóm “Toon Ultras” ở Leazes đã chuyển sang khu “Strawberry Corner” do mở rộng khu Gia đình (Family Enclosure).

Năm 2013, một nhóm CĐV tên là “Division ’92” ra đời để khôi phục không khí cuồng nhiệt tại St James’ Park, bắt đầu từ trận gặp Metalist Kharkiv tại Europa League.

Tiện ích

Ngoài các tiện ích tiêu chuẩn của sân bóng Premier League, St James’ Park còn có trung tâm hội nghị và tiệc với 6 phòng có sức chứa tổng cộng 2.050 người. Trong đó có:

• Bamburgh Suite: sức chứa 1.000 người, có sân khấu, sàn nhảy và 3 quầy bar,
• New Magpie Room: nằm ở hai tầng, có hướng nhìn ra sân.

Khu ghế cao cấp được chia thành nhiều khu như Platinum Club, Bar 1892, Sovereign Club, Black & White Club (khán đài Milburn) và Sports Bar (khán đài Leazes).

Gallowgate End còn có quán bar “Shearer’s” (tên của Alan Shearer), được xem là một tụ điểm về đêm độc lập. Ngoài ra còn có cửa hàng CLB, đồn cảnh sát, và bảo tàng CLB. Khán đài Milburn là nơi đặt phòng vé chính.

Tượng đài và đài tưởng niệm

Sức chứa

Sân vận động hiện có sức chứa tối đa 52.350 chỗ ngồi, xếp:

• Thứ 8 tại Anh trong số các sân bóng của câu lạc bộ (sau Wembley, Old Trafford, Tottenham Hotspur Stadium, Emirates, Etihad, Anfield và London Stadium);
• Thứ 10 tại Vương quốc Anh nếu tính thêm Millennium Stadium (sân vận động quốc gia của xứ Wales) và Celtic Park (sân của CLB Scotland);
• Thứ 12 tại Vương quốc Anh nói chung, nếu tính cả các sân bóng bầu dục như Twickenham (Anh) và Murrayfield (Scotland).

Kể từ đợt phát triển từ năm 1993, tầng dưới của các khán đài vẫn tạo thành một "bát" liên tục xung quanh mặt sân, nằm bên dưới dãy phòng VIP. Kỷ lục về lượng khán giả của CLB là 68.386 người, lập năm 1930 trong trận gặp Chelsea, thời điểm khán giả còn được phép đứng trên khán đài.

Mục đích sử dụng

Bóng đá cấp CLB

Sau đợt mở rộng năm 1993 (khi bảng điện tử bị gỡ bỏ khỏi khán đài Gallowgate), sân không có bảng điểm hay màn hình lớn nào cho đến năm 2007 – khi các đồng hồ kỹ thuật số màu đỏ sáng được lắp gần các góc cờ sân.

Một màn hình lớn đã được đề xuất trong kế hoạch đổi thương hiệu sân vào năm 2010. Ngày 18/10/2014, bảng điểm lớn được lắp đặt ở bên cạnh khán đài Leazes, giáp khán đài Milburn. Tuy nhiên, trận đấu đầu tiên sử dụng bảng này – gặp Leicester City – đã bị hoãn 1 giờ do lo ngại an toàn liên quan đến sức gió mạnh làm ảnh hưởng kết cấu lắp đặt bảng.

Bóng đá quốc tế

Sân đã tổ chức 3 trận đấu tại Euro 1996, thuộc bảng B (gồm Pháp, Tây Ban Nha, Romania, Bulgaria), cùng với sân Elland Road.

Là một trong những sân nhà tạm thời của Đội tuyển Anh trong giai đoạn sân Wembley được tái phát triển.

Tổ chức một số trận đấu tại Olympic London 2012.

Tháng 9 năm 2023, sân tiếp đón hai trận giao hữu quốc tế:
• Saudi Arabia vs Costa Rica (8/9/2023)
• Saudi Arabia vs Hàn Quốc (12/9/2023)

Đội tuyển nữ Anh (The Lionesses) thi đấu với Pháp tại đây vào năm 2024 – lần đầu tiên họ chơi trên sân này.

Sân St James’ Park cũng được lựa chọn làm địa điểm tổ chức một số trận đấu tại UEFA Euro 2028.

Mặt sân

Sân thi đấu bóng đá có kích thước tiêu chuẩn quốc tế tối đa: 105m x 68m.

Bóng bầu dục liên minh (Rugby league)

• 30–31/05/2015: Sân tổ chức Magic Weekend của Super League sau khi sân Etihad không khả dụng.
• 2016–2018: Magic Weekend quay trở lại đây, tiếp tục lập kỷ lục về lượng khán giả.
• 2021: Magic Weekend trở lại Newcastle sau 1 năm hủy vì COVID-19, và từng tổ chức tại Anfield năm 2019.
• 2022–2023: Tiếp tục diễn ra tại St James’ Park.
• 2024: Chuyển sang Elland Road và đổi tên thành MAGIC WKND.
• 2025: Sẽ quay lại St James’ Park vào ngày 3 & 4 tháng 5.

St James’ Park tổ chức lễ khai mạc và trận mở màn Rugby League World Cup 2021, lần đầu sau 110 năm sân này tổ chức một trận rugby league quốc tế.

Bóng bầu dục liên hiệp (Rugby union)

Tuyển Anh

Ngày 06/09/2019, tuyển Anh đánh bại Ý trong trận giao hữu chuẩn bị cho World Cup 2019. Đây là trận Test đầu tiên của tuyển Anh tại Newcastle, và cũng là lần đầu thi đấu ngoài Twickenham (ngoài World Cup) kể từ năm 2009.

Rugby World Cup 2015

St James’ Park tổ chức 3 trận vòng bảng:

Cúp châu Âu

Tháng 4/2017, UEFA công bố St James’ Park sẽ là nơi tổ chức chung kết Challenge Cup và Champions Cup 2019.

Newcastle Falcons

• 21/11/2017: Falcons thông báo đưa trận gặp Northampton Saints vào ngày 24/03/2018 về sân St James’ Park, đặt tên là The Big One – trận Premiership đầu tiên tại sân này.
• 23/03/2019: Falcons trở lại đối đầu với Sale Sharks.

Trận đấu từ thiện

Sân đã tổ chức nhiều trận từ thiện và các lần vinh danh:

• Vinh danh Alan Shearer và Peter Beardsley
• 14/10/2007: Trận chung kết Prince’s Trust Challenge Trophy giữa đội Công tước xứ Northumberland và Bá tước xứ Durham
• 26/07/2009: Trận Sir Bobby Robson Trophy, tái hiện trận bán kết World Cup 1990 (Anh vs Đức), quyên góp cho Quỹ từ thiện Sir Bobby Robson Foundation, với sự góp mặt của các cựu cầu thủ World Cup.

Trò chơi điện tử

• St James’ Park xuất hiện thường xuyên trong loạt game FIFA.
• Trên bìa toàn cầu của FIFA 13, có hình Lionel Messi, và phía sau là sân vận động này.
• FIFA 2004 có đoạn giới thiệu quay tại đây với Ronaldinho, Henry và Del Piero.

Hòa nhạc

Sân đã tổ chức các buổi hòa nhạc của các nghệ sĩ tên tuổi:

• The Rolling Stones, Bruce Springsteen, Queen, Bob Dylan, Bryan Adams, Rod Stewart, Kings of Leon, Ed Sheeran.
• 2023: Hai đêm diễn cháy vé của Sam Fender.
• 2025: Ba đêm cháy vé trong tour People Watching của Sam Fender.

Phim ảnh – Truyền hình

• Từng được dùng làm địa điểm casting cho The X Factor và Big Brother.
• Là nơi tổ chức trận chung kết trong chương trình truyền hình thực tế The Match.
• Là bối cảnh chính của bộ phim Goal!, nơi nhân vật Santiago Muñez ký hợp đồng với Newcastle United.
• Có cảnh quay trận Newcastle vs Liverpool năm 1901 trong phim tài liệu.

Tưởng niệm Sir Bobby Robson

Sir Bobby Robson – người hâm mộ trọn đời và cựu HLV Newcastle (1999–2004) – qua đời vì ung thư ngày 31/07/2009, chỉ 5 ngày sau khi tham dự trận từ thiện Anh vs Đức tại St James’ Park để vinh danh ông.

Ngay sau khi ông mất, St James’ Park biến thành nơi tưởng niệm tự phát. Hàng nghìn người hâm mộ mang theo hoa, áo đấu và khăn choàng đến khán đài Leazes trong suốt 10 ngày.

• 05/08/2009: Lễ tang riêng
• 21/09/2009: Lễ tưởng niệm tại Nhà thờ Durham, truyền hình trực tiếp trên màn hình lớn ở khán đài Leazes.